« Le silence des forêts »

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Dans un an, nous allons commémorer le centenaire du début de la première guerre mondiale.

Comment représenter ces lieux dépositaires d’une certaine mémoire historique qui ont marqués d’une tâche ineffaçable le début du XXe siècle ? Tout en sachant que peu de traces subsistent aujourd’hui sur ces champs de batailles.

En effet, le maintien de leurs présences sur de tels territoires ne montrent finalement presque plus du tout cette lointaine et dramatique « réalité », et devient de simples portions de l’espace subjectivé d’événements.

Dans ce travail pour les représenter, les images produites par l’outil photographique restent encore et toujours l’expression privilégiée de toute relation au réel, ce dépôt d’instantanées et en prise directe avec le présent.

Ces images font appels plus à la mémoire des sites disparus, ou « en voie de disparitions » qu’elles ne relèvent des vestiges qui peuvent demeurer.

Corps sans vie de l’oubli.

Il s’agit ici d’interroger les traces de l’effacement de ces lieux sacralisés.

Recouvert aujourd’hui d’une épaisse forêt, ou le vert et la couleur d’un interminable deuil *

Deux attitudes s’imposent au regard du photographe;

Tout d’abord celle d’une lente errance dans la topologie des sites de combats, par la recherche d’indices perdus dans un milieu redevenu naturel.

Une question se pose alors : cent ans plus tard, qu’est devenue cette terre qui à la fin de la guerre n’était qu’un « chaos gris » devenu stérile.

Que sont devenus ces chemins sans fin enfoncés dans l’argile, ces tranchées de ces boyaux, ces trous multiples d’obus, ces résidus qu’une végétation recouvre parfois en totalité ?

Ensuite celle de montrer comment le maintien mémoriel pour les visiteurs des sites des combats, influence la perception et entraîne d’inévitable déformations par l’aspect artificiel ainsi produit sur ces lieux même; Et comment ces représentations « sujets objets » sont devenues motifs de culte.

Ce travail aux dimensions sensibles du temps appelle le photographe à une réflexion sur l’enchevêtrement du présent et du passé, de l’actuel et de l’antérieur, du durable et de l’éphémère et surtout sur l’ajustement du regard porté sur des perceptions surgies d’un lointain passé.

Pour ma génération cette guerre semble un monde perdu dans un temps révolu et dans nos mémoires défaillantes ;

Ici apparaît, sous l’aspect de reliefs dans le paysage, un langage de formes spécifiques constituées par les événements de l’histoire.

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André Forestier